(English)

Asymmetrical Music is a double concerto for two improvisers and ensemble. The work has been created in collaboration with the guitarist Ivar Grydeland and the percussionist Ingar Zach. The reason for joining improvised and composed elements is to confront the free improvisations of the soloists with composed structure and form, but also to expand the possibilities of contemporary composition. The origins of this collaboration is the fact that many of the performers in Oslos new music scene is as musch at home with notated compositions as with improvised music. Different fora and ensembles has evolved from this, and Asymmetrical Music is an attempt to integrate different concepts in a collective aesthetical and musical understanding. We search for the possibility to cross the intensity in the improvised moment with the energies of composed form. The projects name highlights the 'asymmetrical' line-up of the ensemble: Instruments that are mainly assosciated with jazz, folkmusic or popmusic is colliding with instruments from chamber music in a band that for this project is called The Asymmetrical Orchestra. I have collaborated with the individual musicians over several years and in many different projects, both with improvised, electronic and acoustic music. The score consists of a main score, and several shorter scores for parts of the ensemble, to be inserted at certain points in the main score, together with improvisation.

In the first part of the performance Zach and Grydeland is the driving force. Their improvisations are met with outbursts and fragments of music from the ensemble. This input takes part in shaping the further course of the improvisation. In the second half of the perfomance the roles change: The improvisers are entangled in a score of composed and conducted music, that gradually become the defining factor in the relationship. The score contains six sections where the ensemble plays tutti. Inbetween these we find empty spaces and voids in the musical 'writing' that gives musicians in the ensemble freedom to engage in an improvised discourse with the soloists. The perfomances lasts for about one hour, without intermission.


(Norwegian)

Asymmetrical Music er en dobbeltkonsert for 2 improviserende utøvere og ensemble. Verket er blitt til i samarbeid med gitaristen Ivar Grydeland og slagverkeren Ingar Zach, og målet med dette arbeidet er å føre sammen improviserte og komponerte elementer. Både for å konfrontere solistenes frie improvisasjoner med den struktur og form som ligger i det komponerte, men like mye for å utfordre rammene for den komponerte samtidsmusikken.

Samarbeidet mellom komponist og utøver har vært relativt løst under arbeidet: etter en innledende fase med tett samspill og utveksling av ideer, har den nedskrevne musikken utviklet seg på sine premisser, samtidig som Zach og Grydeland har utviklet sin improvisatoriske praksis i et annet uttrykk enn da arbeidet samarbeidet startet for 3 år siden. Foranledningen for samarbeidet og sammensetningen av The Asymmetrical Orchestra er det faktum at mange av utøverne i Oslos samtidsmusikkmiljø også arbeider med ulike former for improvisasjon, og at det har utviklet seg mange felles fora for musikere fra disse ulike musikktradisjonene. Dette prosjektet er et forsøk på å integrere ulike virkemideler og konsepter i en felles estetisk og musikalsk forståelse. Eller sagt på en annen måte: vi leter etter muligheter for å krysse intensiteten i det improviserte øyeblikket med energien i komponert form.

Det er noen grunnleggende ulikheter mellom Asymmetrical Music og mitt første verk i krysningen mellom komposisjon og improvisasjon, Objects of Desire (skrevet for pianisten Christian Wallumrød og Oslo Sinfonietta og Urfremført under Ultima 2000). En forutsetning for denne arbeidsmåten er det faktum at det finnes mange felles ideer om musikk i disse to ulike musikktradisjonene. Allikevel er hovedtesen for Asymmetrical Music (som tittelen indikerer) å ta utgangspunkt i de ulikhetene, asymmetriene, som finnes mellom en komponert og en improvisert musikalsk prosess. Der hvor Objects of Desire var et forsøk på å smelte sammen det improviserte og det komponerte uttrykket, er Asymmetrical Music i støre grad en konfrontasjon mellom ulike musikalske holdninger. Dette er en konfrontasjon som ikke først og fremst handler om det hørbare uttrykket, men om ulike praksiser i forhold til det å skape musikk.

Ensembelets sammensetning kan også sies å være relativt "asymmetrisk". Instrumenter som først og fremst assosieres med populærmusikk, jazz og folkemusikk konfronterer kammermusikkens instrumentarium i et band som for anledningen har fått navnet The Asymmetrical Orchestra. Jeg har samarbeidet med de fleste av musikerne i ensemblet gjennom flere år og i mange ulike sammenhenger. Og det er selvsagt en stor fordel at komponisten og utøverene har intim kjennskap til hverandres musikalske uttrykk, arbeidsmåter og ideer.

I den første delen av konserten er det Ingar Zach og Ivar Grydeland som har den førende rollen. Deres improvisasjoner blir møtt av små utbrudd, fragmenter av musikk fra tidligere arbeider skrevet for musikerene i ensemblet. Improvisatørene har ikke hørt denne musikken før konserten, og er dermed nødt til å komme med helt spontane reaksjoner i møtet med en annen musikk. I andre halvdel av konserten blir rollene byttet om: Her vikles Zach og Grydeland inn i et partitur av ferdigskrevet musikk, som tar mere plass og i sterkere grad legger føringer for den musikalsk utviklingen. Dette partituret består av 6 hoveddeler hvor hele ensemblet spiller sammen. Imellom disse hoveddelene finnes hull og tomrom i den musikalske skriften som gir muligheter for at deler av ensemblet går inn i samspill med solistene, med ulike grader av improvisasjon. Konserten varer ca. 1 time, uten pause.